压缩机按结构形式的不同分类，按其原理可分为：
往复式（活塞式）压缩机、回转式（旋转式）压缩机、（涡轮式、水环式、透平）压缩机，轴流式压缩机，喷射式压缩机及螺杆压缩机等各种型式，其中应用最为广泛的是往复式（活塞式）压缩机，占中国市场的75％。
螺杆压缩机特点：
1． 可靠性高 (没有气阀、活塞环等易损件)
2． 动力平衡性好（无往复惯性力和旋转惯性力）
3． 适应性强 （具有强制输气的特点，排气量几乎不受背压影响，高效工况范围广）
4． 耐液击 （螺杆转子间有间隙，可压缩含粉尘的气体，能够承受液击）
活塞式压缩机特点：
1．活塞压缩机的适用压力范围广，不论流量大小，均能达到所需压力；
2．活塞压缩机的热效率高，单位耗电量少；
3．适应性强，即排气范围较广，且不受压力高低影响，能适应较广阔的压力范围和制冷量要求；
4．活塞压缩机的可维修性强；
5．活塞压缩机对材料要求低，多用普通钢铁材料，加工较容易，造价也较低廉；
6．活塞压缩机技术上较为成熟，生产使用上积累了丰富的经验；
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